Europäischer Rat

Im Europäischen Rat treten die Staats- und Regierungschefs der Europäischen Union (EU) sowie der Kommissionspräsident zusammen. Der Europäische Rat legt die allgemeinen politischen Leitlinien der EU fest. Er ist nicht zu verwechseln mit dem Rat der Europäischen Union, auch Ministerrat genannt,der sich aus den Fachministern der Mitgliedstaaten zusammensetzt.

Der Europäische Rat tritt mindestens zweimal jährlich zum EU-Gipfel zusammen. Außerdem finden Sondergipfel statt, in denen wichtige Themen beraten werden. Der Vorsitz wechselt halbjährlich zwischen den Staats- und Regierungschefs der Europäischen Union in einem Rotationsprinzip.

Von den Beschlüssen, die auf den Tagungen des Europäischen Rates gefasst werden, gehen wesentliche Anstöße für die Festlegung der allgemeinen politischen Leitlinien der EU aus. Die Tagungen des Europäischen Rates finden normalerweise im Justus-Lipsius-Gebäude in Brüssel statt.