Auch im politischen Leben gilt bei unseren westlichen Nachbarn: Vive la différence! Was für uns ungewohnt ist, ist für sie selbstverständlich. Hält beispielsweise Jacques Chirac im Fernsehen eine Rede an die Nation, umrahmt sie wie bei seinen Amtsvorgängern die Marseilleise. Auf musikalische Weise wird so die republikanische Tradition unterstrichen, obwohl der französische Präsident ja aufgrund seiner herausragenden Stellung eher ein "konstitutioneller Monarch auf Zeit" ist.

Hans J. Tümmers geht in seinem Taschenbuch über "Das politische System Frankreichs" auf all die Aspekte dieser staatlichen Machtposition noch genauer ein. Außerdem beschreibt er weitere rechtliche Rahmenbedingungen, wesentliche Ereignisse und Entwicklungen. Dazu bietet der Reutlinger Sozialwissenschaftler und Europa-Spezialist vorneweg zunächst einen historischen Exkurs, der vom Ancien Regime über die Revolution von 1789 bis ins 20.Jahrhundert reicht. Nach diesem Rückblick folgen dann Kapitel über die seit 1958 bestehende Fünfte Republik und ihre Verfassung, über die Parteien, Interessengruppen und Gewerkschaften - die übrigens anders als hierzulande keine Tarifautonomie kennen. Abschließend skizziert der Autor die Medienlandschaft, erklärt er das Gerichts- und Bildungswesen. Dabei wird ebenfalls eine französische Besonderheit deutlich, nämlich die rigide Auswahl und Ausbildung des politischen Nachwuchs an den Eliteschulen; eine Karriere wie die Joschka Fischers wäre dort kaum möglich gewesen. Ergänzt wird diese Vielfalt an Informationen durch Tabellen und Schaubilder, Literaturhinweise und ein Personenregister. Ein formidables Kompendium!

Hans J. Tümmers: Das politische System Frankreichs. Eine Einführung. Verlag C.H.Beck, München 2006; 223 S., 12,90 Euro.