Hans-Dieter Hüsch, die vor einem Jahr verstorbene Kabarett-Ikone, hat einmal gesagt, nur die Kleinkunst könne jedem einzelnen Zuschauer das Gefühl vermitteln, dem Vortragenden quasi auf dem Schoß zu sitzen. Es gibt kaum eine Bühne, vor der sich dieses Gefühl besser herstellen lässt, als die der Münchner Lach- und Schießgesellschaft. Gerade mal 130 Personen passen in den "Laden", wie die Kabarettinstitution flapsig wie ehrfürchtig von Akteuren und Publikum genannt wird.

"Denn sie müssen nicht, was sie tun", so lautete das Premierenprogramm der "Lach und Schießer" am 12. Dezember 1956. "Unser Haus liegt an der Münchner Freiheit, doch bis zur Freiheit ist es noch weit", tönten vor einem halben Jahrhundert im Chor Dieter Hildebrandt, Ursula Herking, Klaus Havenstein und Hans-Jürgen Diedrich. Damit war die Programmatik für die nächsten Jahrzehnte angedeutet: die engagierte und kabarettistisch-bissige Begleitung einer sich entwickelnden Demokratie. Seit das erste Ensemble unter der Regie des legendären Sammy Drechsel auf die "Brettl" gestiegen war, hat sich viel verändert, sowohl an den politischen und gesellschaftlichen Verhältnissen der Republik als auch bei der Lach- und Schießgesellschaft.

In "Verlängert" lässt der Herausgeber Til Hofmann, seit 2001 Chef des Schwabinger Ensembles, die wechselvolle Geschichte der Lach- und Schießgesellschaft Revue passieren. Herausgekommen ist dabei auch eine spannende wie unterhaltsame Rückschau auf die Geschichte der Bundesrepublik, von der Wiederbewaffnung bis zum Fall der Mauer. Das Buch erzählt in fünf Kapiteln fünf Jahrzehnte Kabarett und Satire, von Höhen und Tiefen, von Zwist und Zusammenhalt der Schwabinger Truppe, von 45 Programmen, von ungezählten Tourneen und Fernsehauftritten. Zu Wort kommen auch einige Wegbegleiter selbst, und so manch prominenter Zeitgenosse findet lobende Worte für die "Lach- und Schieß".

Aushängeschilder Ihre Glanzzeit erlebte die Truppe in den 50er- und 60er-Jahren, im Nachkriegsdeutschland avancierten die Schwabinger zu einer nationalen Institution. Unvergessen sind Programme wie "Warten auf Niveau, Überleben Sie mal" und "Halt die Presse" sowie das Duo Diedrich/Hildebrandt mit ihren "Knaller-Nummern". Sie waren das Aushängeschild der Truppe. 1972 löste sich die Bühne auf, es war einfach die Luft raus, man wollte mal was anderes machen, so Hildebrandt. 1976 ging es dann in neuen Ensembles unter altem Namen weiter.

Die Liste der Akteure um Sammy Drechsel und Karl Heinz Schreiner, der ununterbrochen und unermüdlich von 1956 bis 2001 für die "Lach- und Schieß" textete, liest sich wie das "Who`s who" der deutschsprachigen Kleinkunstszene: Achim Strietzel, Ursula Noak, Jürgen Scheller, Rainer Basedow, Kurt Weinzierl, Werner Schneyder, Bruno Jonas, Jochen Busse, Astrid Jacob, Henning Venske sowie die Dauergäste Gerhard Polt, Konstantin Wecker und Josef Hader - wer was werden wollte, musste nach München.

Sie alle begleiteten scharfsinnig und spitzzüngig die politischen Skandale und Krisen der Republik. Sie sorgten unterdessen auch für unzählige Anekdoten, von denen der reich bebilderte Band zu berichten weiß. So erfährt der Leser, warum Dieter Hildebrandt ein ausverkauftes Haus immer Schuldgefühle einjagt oder wie es zur ZDF-Sendung "Politiker fragen - Kabarettisten antworten" kam.

Zwar haben sich die Kabarett-Zeiten geändert. Politische Satire und Gesellschaftskritik, das traditionelle Kabarett überhaupt, werden immer mehr vereinnahmt von trendiger Comedy und Slapstick. Credo und Anspruch der legendären Truppe aus Bayern sind jedoch unverändert.