Die Wahlperiode, auch Legislaturperiode genannt, beginnt mit dem Zusammentritt des neuen Bundestages, der spätestens am 30. Tag nach der Bundestagswahl zur ersten, zur konstituierenden Sitzung zusammentreten muss. Damit endet zugleich die Wahlperiode des vorangegangenen Bundestages.

Der 17. Deutsche Bundestag ist am 27. September 2009 gewählt worden und am 27. Oktober 2009 erstmals zusammengetreten. Damit endete die 16. Wahlperiode.