Der Bundestag will sich künftig früher in die Gesetzgebung auf EU-Ebene einschalten. In der Vergangenheit hatte die Debatte in Deutschland oft erst dann begonnen, wenn die Entscheidungen in Brüssel und Straßburg längst gefallen waren. Das soll nun anders werden. Am 5. Februar, anlässlich der Konferenz der Europaausschüsse der nationalen Parlamente (COSAC) in Berlin, wird ein neues Europareferat mit 18 Mitarbeitern eingeweiht.

Drei davon sind in Brüssel angesiedelt, um direkt vor Ort neue Entwicklungen zu beobachten und den Kontakt mit anderen nationalen Parlamentsvertretungen zu halten. Die neue Außenstelle liegt nicht weit vom Europaparlament entfernt. Auf 560 Quadratmetern sollen nicht nur die drei Parlamentsmitarbeiter, sondern auch Angestellte der Bundestagsfraktionen ihren neuen Arbeitsplatz finden. Die Miete tragen anteilig Bundestagsverwaltung und Fraktionen.

Der Deutsche Bundestag ist ein Nachzügler auf europäischem Parkett: Erst im November 2005 nahm Vesna Popovic, zunächst als Ein-Frau-Büro, ihre Arbeit auf. Die meisten anderen Mitgliedstaaten sind schon viel länger in Brüssel vertreten. Sie sitzen Tür an Tür in einem Seitenflügel des Europaparlaments, wo bis vor kurzem auch Vesna Popovic ihr kleines Büro hatte. Vorreiter waren die Dänen, die es mit der Subsidiaritätskontrolle ganz besonders genau nehmen. Kein dänischer Minister fährt nach Brüssel, ohne von seinen Abgeordneten ein klar abgegrenztes Verhandlungsmandat für die Gespräche mit den Fachkollegen aus anderen Ländern zu bekommen.

Nun will also auch der Bundestag die Entwicklungen auf EU-Ebene sorgfältiger beobachten. "Wir müssen lernen, dass wir unsere Rechte viel besser wahrnehmen können, wenn wir früh begreifen, wo ein heikles Thema liegt", sagt der Vorsitzende des EU-Ausschusses, Matthias Wissmann. An Dänemark und Litauen will sich Wissmann aber nicht orientieren. Wenn künftig jeder Fachminister nur noch mit genau festgelegtem Mandat aus seinem heimischen Fachausschuss in die Ministerratssitzung komme, bewege sich in Europa bald gar nichts mehr.

Für Vesna Popovic ist der Austausch mit Kollegen aus anderen Ländern ein wichtiger Aspekt ihrer Arbeit. Was beschäftigt die Abgeordneten in London, Kopenhagen oder Budapest? Man erfährt es beim Mittagessen, bei der wöchentlichen Konferenz oder im gemeinsamen Großraumbüro in Straßburg, wo sich ein Mal pro Monat zur Plenumssitzung des Europaparlaments alle zusammenfinden.