Berlin: (hib/TYH/AHE) Derzeit liegen in Deutschland keine genauen Daten zur Anzahl der Neuerkrankungen an Amyotrophen Lateralsklerose (ALS) vor. Das schreibt die Bundesregierung in ihrer Antwort ( 17/3976) auf eine Kleine Anfrage der SPD-Fraktion ( 17/3728). Laut Antwort lassen Hochrechnungen auf Grundlage der Daten aus anderen Ländern jedoch darauf schließen, dass die Zahl der Neuerkrankungen zwischen 1.200 und 2.000 pro Jahr liegt. Die Ursachen der ALS seien weitgehend ungeklärt. Wie die Regierung weiter mitteilt, hat der Bund die Erforschung neurodegenerativer Erkrankungen, darunter der ALS, in den vergangenen Jahren mit knapp 50 Millionen Euro unterstützt.

Der Anfrage zufolge ist ALS eine degenerative Erkrankung des motorischen Nervensystems, bei der Nervenzellen im Gehirn, im Gehirnstamm und im äußeren Teil des Rückenmarks absterben. Wegen der relativ geringen Anzahl an Erkrankten werde ALS als ”seltene Krankheit“ geführt. Die Fraktion hatte unter anderem gefragt, ob Medikamente gegen ALS aufgrund geringer Fallzahlen für die Pharmaindustrie ”nur von begrenztem Interesse“ seien.

Es gebe Beispiele für ”wirtschaftlich sehr erfolgreiche Medikamente für seltene Erkrankungen“, schreibt die Bundesregierung. Zurzeit seien 60 Medikamente in über 70 Indikationen für die Anwendung bei seltenen Krankheiten zugelassen.