Die Auswirkungen der Veränderungen in der Medienwelt auf den Qualitätsjournalismus wird von Arbeitgebern und Arbeitnehmern unterschiedlich bewertet. Einigkeit herrschte zwischen den vom Ausschuss für Kultur und Medien unter Vorsitz von Prof. Monika Grütters (CDU/CSU) am Mittwoch, 18. Januar 2012, zu einer öffentlichen Anhörung geladenen Experten, dass der Qualitätsjournalismus auch im Zeitalter einer zunehmend digitalisierten Medienwelt eine Zukunft hat.

"Erhöhte Arbeitdichte in vielen Redaktionen"

Das Internet werde keines der klassischen Medien komplett verdrängen, prophezeite Cornelia Haß, Geschäftsführerin der Deutschen Journalistinnen- und Journalistenunion (dju/verdi).

Ein Zeitungsleser sei nach einer halbstündigen Lektüre seiner Zeitung umfassender und besser informiert als ein Bürger, der eine halbe Stunde im Internet recherchiere, argumentierte Haß. Allerdings verringere die durch Personalabbau erhöhte Arbeitsdichte in vielen Redaktionen die Qualität der journalistischen Arbeit.

"Trend zum Kaputtsparen bei Lokalzeitungen"

Dieser Einschätzung schloss sich ihre Kollegin Ulrike Kaiser, stellvertretende Bundesvorsitzende des Deutschen Journalisten-Verbandes (DJV) an. Der Wert journalistischer Arbeit sinke in zweierlei Hinsicht. Zum einen werde wegen des erhöhten ökonomischen Drucks die Zahl der Redakteure immer stärker abgebaut.

Zum anderen werde der Wert journalistischer Arbeit auch vom  Konsumenten nicht mehr so hoch angesehen wie früher, sagte Kaiser. Dies sei eine Folge der kostenlose Angebote im Internet. Die Redaktionen griffen deshalb verstärkt auf die Arbeit freier Journalisten zurück, deren Gehälter und Honorare gleichzeitig gekürzt würden. Vor allem bei Lokalzeitungen sei ein Trend zum „Kaputtsparen“ der Redaktionen zu befürchten.

"Freie Journalisten angemessen bezahlen"

Benno Stieber, Vorstandsvorsitzender vom Berufsverband freier Journalistinnen und Journalisten(Freischreiber), mahnte eindringlich eine angemessene Bezahlung für die Arbeit von freien Journalisten an. Die Sicherung des Qualitätsjournalismus erfordere ein Mindestmaß an finanzieller Absicherung, sagte Stieber.

Viele Freie würden zunehmend mehr die deutlich besser bezahlten PR-Aufträge aus der Industrie annehmen. Dies führe zu einer Aufweichung der grenze zwischen Journalismus und PR.

"Ökonomischer Druck auf Zeitungen steigt"

Diese Sicht wurde von Seiten der Arbeitgeber relativiert. Er könne keinen Trend zur Mehrbeschäftigung von freien Journalisten nicht bestätigen, hielt Helmut Heinen, Präsident des Bundesverbandes Deutscher Zeitungsverleger (BDZV), den Ausführungen von Haß, Kaiser und Stieber entgegen. Eine bessere Bezahlung garantiere auch nicht automatisch eine bessere Qualität der journalistischen Arbeit. Die angespannte Situation für freie Journalisten erklärte er mit ihrer zu hohen Zahl. Der Markt gebe nicht genügend Arbeit für so viele Freie her.

Heinen bescheinigte allerdings, dass der ökonomische Druck auf die Zeitungen ansteige. So habe sich das Verhältnis zwischen Anzeigen- und Vertriebserlös dramatisch verschoben. Einbrüche beim Vertriebserlös seien nur durch Preiserhöhungen zu kompensieren. Dies werfe natürlich die Frage auf, was der Konsument bereit ist, für ein gutes Produkt zu bezahlen.

Verleger fordern bessere Gesetze

Dirk Platte, Justiziar des Verbandes Deutscher Zeitungsverleger (VDZ), verwies auf die guten Bedingungen der fest angestellten Redakteure bei der Bezahlung und der Urlaubstage. Zugleich forderte Platte eine bessere Gesetze ein, um den Qualitätsjournalismus zu sichern. So fehle es beispielsweise immer noch am angekündigten Pressefreiheitsgesetz, das Journalisten besser vor strafrechtlicher Verfolgung schütze. Auch das Urheberrecht müsse reformiert werden.

Uwe Heitman vom Verband Deutscher Lokalzeitungen (VDL) widersprach der Darstellung, dass eine erhöhte Arbeitsdichte den Qualitätsjournalismus in Frage stelle. In vielen Redaktionen sei vielmehr eine zunehmende personelle Spezialisierung zwischen der internen Redaktionsarbeit und der externen Recherchearbeit zu beobachten. (aw)

Liste der geladenen Sachverständigen

• Helmut Heinen, Präsident des Bundesverbandes Deutscher Zeitungsverleger e.V. (BDZV)
• Cornelia Haß, Geschäftsführerin der Deutschen Journalistinnen- und Journalisten-Union (dju/ver.di)
• Ulrike Kaiser, stellvertretende Bundesvorsitzende des Deutschen Journalisten-Verbandes e.V. (DJV)
• Uwe Heitmann, Sprecher des Chefredakteur-Ausschusses des Verbandes Deutscher Lokalzeitungen e.V. (VDL)
• Dirk Platte, Justiziar des Verbandes Deutscher Zeitschriftenverleger e.V. (VDZ)
• Benno Stieber, Freischreiber - Berufsverband freier Journalistinnen und Journalisten