La première réunion des présidents de parlement européens en 1975, à laquelle avait convié le président de l’Assemblée nationale française de l’époque Edgar Faure, s’était encore tenue dans un cadre informel. Depuis lors, le président du Bundestag ou son représentant se réunit à intervalles réguliers avec d’autres présidents de parlements en conférences de niveau international ou supranational. On distingue entre la Petite conférence, qui réunit les présidents des parlements de l’Union européenne, et la Grande conférence, à laquelle assistent également les représentants des pays membres du Conseil de l’Europe et de quelques autres assemblées parlementaires.

Des conférences des présidents de parlement se tiennent aussi au niveau des pays du G8, dans le cadre de la coopération euro-méditerranéenne entre l’UE et les autres pays méditerranéens ainsi que dans celui de l'Union interparlementaire. Ces conférences servent à l’échange d’informations et d’expériences sur les questions fondamentales du parlementarisme, le travail parlementaire, l’organisation des parlements et sur des thèmes spécifiques.