Er arbeitete als Lokalredakteur, schrieb für Magazine, berichtete aus dem ersten Golf-Krieg und gehört seit Ende der 70er-Jahre neben Günter Wallraff zu den prominentesten investigativen Journalisten Deutschlands: Gerhard Kromschröder. Er glänze mit Reportagen über Neonazis, Giftmüll-Skandale oder zur Flick-Spendenaffäre. Altgediente "Haudegen" wie Kromschröder gelten als ideale Lehrmeister für den journalistischen Nachwuchs. Das dachte sich auch der Kommunikationswissenschaftler Wolfgang R. Langenbucher und gewann ihn für eine Vorlesungsreihe an der Universität Wien. Was Kromschröder seinem Publikum mit auf den Weg gab, lässt sich nun in dem handlichen Band "Ach, der Journalismus. Glanz und Elend eines Berufsstandes" nachlesen: zu den Themen Lokaljournalismus, verdeckte Reportagen, Magazinjournalismus und Kriegsberichterstattung. Vier seiner Undercover-Reporten für den "Stern" runden das Buch ab.

Schon der Titel lässt es erahnen: Kromschröders Einlassungen über den eigenen Berufsstand sind in weiten Strecken alles andere als schmeichelhaft. Im Visier hat er dabei vor allem jene eitle und selbstverliebte Spezies, die ihre eigene journalistische Macht völlig überschätzt. Gerade bei den großen Magazinen treffe man auf diese Kollegen. Gleichzeitig bricht er eine Lanze für den so oft und zu unrecht belächelten Lokaljournalismus: "Da kann man sich nicht so dicke machen, kriegt auch keinen Kisch-Preis und kann sich nicht zum Polit-Experten hochschreiben, der durch die Talkshows tingelt." Dabei buchstabiere sich Journalismus gerade im Lokalen oft viel konkreter als in den abstrakten Höhen der großen Politik.

Das wenigste von Kromschröders Einlassungen ist neu. Seine Kritik an den Medien ist schon tausendfach geäußert worden - und genau so oft ignoriert worden. Ein Grund mehr, dieser Lektüre Zeit zu widmen.