"Die EU wird 50 und empfindet doch kein bisschen Feierlaune." Günther Müchler, Programmdirektor des Deutschlandradios und Leiter der Diskussionsrunde "Globalisierung und sozialer Anspruch: Wen schützt die EU - Märkte oder Menschen?", gab am 12. Februar in der Berliner Dependance der Bertelsmann-Stiftung den Ton vor. Wie sozial Europa sein sollte - darüber diskutierten im Rahmen von "Werkstatt Europa", einer Veranstaltungsreihe des Deutschlandradios, der Europäischen Kommission und anderer, Alojz Peterle, ehemaliger Ministerpräsident von Slowenien, Georg Milbradt (CDU), Ministerpräsident von Sachsen, Hubertus Heil, Generalsekretär der SPD, Sven Giegold, Mitglied im Koordinierungskreis Attac Deutschland, und Joachim Fritz-Vannahme, Projektleiter Europa der Bertelsmann-Stiftung. "Ganz zentrale Fragen wurden nicht auf europäischer Ebene geklärt", sagte Giegold. Heute lieferten sich die EU-Mitglieder einen Wettkampf um das niedrigste Gehalt. Heil meinte, es sei nicht sinnvoll, ein einheitliches Sozialmodell für alle anzustreben. Wichtig sei es aber, sich auf gleiche Regeln, zum Beispiel auf gleiche Bemessungsgrundlagen bei der Unternehmensbesteuerung, festzulegen.

Für Milbradt war es selbstverständlich, dass eine Öffnung der nationalen Märkte "Gewinner und Verlierer bringt". Es mache zum Beispiel wenig Sinn, in Deutschland die Textilindustrie halten zu wollen, wenn sie in anderen Ländern billiger produzieren könne. Wichtig seien aber Alternativ-Angebote für die deutschen Arbeitnehmer.