Foto: Kardinal Karl Lehmann, Vorsitzender der Deutschen Bischofskonferenz © Alexander Matschak

Als Vorsitzender der Deutschen Bischofskonferenz ist Karl Lehmann das Gesicht der katholischen Kirche in Deutschland. 2005 wählten ihn die Bischöfe zum vierten Mal für weitere sechs Jahre zu ihrem „Chef“. Der gebürtige Sigmaringer ist seit 1987 Bischof von Mainz und seit 2001 Kardinal – gehört damit dem „Senat des Papstes“ an, wie das Kollegium der Kardinäle genannt wird. Seine Ernennung galt als Überraschung, denn er hatte sich zuvor vehement gegen den von Johannes Paul II. verlangten Ausstieg der Kirche aus der Schwangerenberatung eingesetzt. Lehmann, einer der populärsten Kirchenmänner in Deutschland, kann auf eine steile akademische Karriere zurückblicken. Der Schüler des berühmten Theologen Karl Rahner studierte in Freiburg und Rom. Von 1968 bis 1971 lehrte er Dogmatik in Mainz, anschließend war er bis 1983 Professor für Dogmatik und Ökumenische Theologie in Freiburg.