Gentechnik: Auch in Zukunft ein zentrales Thema für den neuen Deutschen Ethikrat. © dpa - Report

Mitglieder werden von Bundestag und Bundesregierung vorgeschlagen

Am Freitag, dem 11. April 2008, konstituiert sich der Deutsche Ethikrat im Bundestag. Im Anschluss daran, um 14.00 Uhr, gibt Bundestagspräsident Norbert Lammert eine Pressekonferenz, auf der sich auch der neu gewählte Vorstand vorstellen wird.

Der unabhängige Sachverständigenrat berät über ethische Fragen, insbesondere im Bereich der Lebenswissenschaften, wie zum Beispiel Gentechnik, Stammzellenforschung oder Sterbehilfe.

Geschichte des Ethikrats

Am 26. April 2007 verabschiedete der Deutsche Bundestag das so genannte Ethikratgesetz (EthRG) zur Bildung eines Deutschen Ethikrats. Er löst den bisherigen Nationalen Ethikrat ab, der sich im Juni 2001 konstituiert hatte. Seine Mitglieder wurden vom Bundeskanzler direkt berufen.

Die 26 Mitglieder des "Deutschen Ethikrats" werden je zur Hälfte von Bundesregierung und Bundestag vorgeschlagen. Die erste Wahl fand am 13. Februar 2008 statt. Zwei Tage später wurden die gewählten Sachverständigen durch den Bundestagspräsidenten berufen.

Mitglieder

Die 26 Vertreter aus den Bereichen Naturwissenschaft, Medizin, Theologie, Philosophie, Ethik, Recht und Wirtschaft sollen ein großes Meinungsspektrum repräsentieren. Da sie ihr Amt persönlich und unabhängig ausüben sollen, dürfen die Ratsmitglieder weder einer gesetzgebenden Körperschaft des Bundes oder eines Landes noch der Bundesregierung oder einer Landesregierung angehören. Sie werden für die Dauer von vier Jahren berufen.

Aufgaben und Arbeitsweise

Der Deutsche Ethikrat soll über gesellschaftspolitische Themen informieren und öffentliche Diskussionen anregen. Er soll Stellung nehmen zu Themen aus Gesellschaft, Naturwissenschaft, Ethik, Medizin und Recht und Empfehlungen für politisches und gesetzgeberisches Handeln erarbeiten. Dies geschieht in Zusammenarbeit mit nationalen Ethikräten, ähnlichen Einrichtungen anderer Staaten und internationalen Organisationen.

Jedes Jahr soll mindestens eine öffentliche Veranstaltung zu ethischen Fragen insbesondere im Bereich der Lebenswissenschaften stattfinden. Darüber hinaus kann der Rat weitere öffentliche Veranstaltungen, Anhörungen und Sitzungen durchführen.

Der Deutsche Ethikrat erarbeitet seine Stellungnahmen im Auftrag des Deutschen Bundestages, der Bundesregierung oder auf eigene Initiative. Seine Gutachten leitet er Parlament und Regierung vor der Veröffentlichung zu. Am Ende eines jeden Kalenderjahres verfasst er einen Bericht für Bundestag und Bundesregierung und gibt damit einen Überblick über seine Aktivitäten und den Stand der gesellschaftspolitischen Debatte.