Die Wahlperiode, auch Legislaturperiode genannt, beginnt mit dem Zusammentritt des neuen Bundestages, der spätestens am 30. Tag nach der Bundestagswahl zusammenkommen muss.

Mit dem Zusammentritt des neuen Bundestages endet die Wahlperiode des vorangegangenen Bundestages.

Der 17. Deutsche Bundestag war am 27. September 2009 gewählt worden und am 27. Oktober 2009 erstmalig zusammengetreten. Damit endete die 16. Wahlperiode.