Berlin: (hib/HAU) Die Haltung von Nutztieren im Zirkus ist unter Experten umstritten. Das wurde anlässlich einer öffentlichen Anhörung im Ausschuss für Ernährung, Landwirtschaft und Verbraucherschutz am Mittwochvormittag deutlich. Grundlage der Anhörung war eine auf Initiative Hessens im Bundesrat verabschiedete Gesetzesvorlage, die ein Verbot bestimmter Wildtierarten vorsieht. Demnach soll die Haltung von Elefanten, Affen und Großbären nach einer Übergangsfrist verboten werden. Ebenso wurde die Einrichtung eines Zirkuszentralregisters gefordert, in dem die etwa 300 deutschen Zirkusunternehmen erfasst werden sollen. Claus Kröplin, Vorsitzender des Berufsverbandes der Tierlehrer, sieht ein derartiges Verbot als "nicht gerechtfertigt" und "wissenschaftlich nicht begründbar" an. Man könne nicht die Lebensweise der Tiere in freier Natur auf die im Zirkus gehaltenen Wildtiere übertragen, da diese in ihrem Lebensraum beim Menschen andere Erfahrungswerte hätten und sich in ihrer "Handhabung" nicht wesentlich von Haus- und Hoftieren unterscheiden würde. Auch Hans Joachim Götz vom Bundesverband Praktizierender Tierärzte sieht keinen Grund für ein generelles Haltungsverbot von Wildtieren im Zirkus. Zwar bedeute aus tiermedizinischer Sicht jede Haltung, Ausbildung und Nutzung von Tieren eine Einschränkung der natürlichen Bedürfnisse. Bei artgerechter Haltung und der Umsetzung der dazu entwickelten Leitlinien, verbunden mit angemessener tierärztlicher Betreuung könne man jedoch auf ein Verbot verzichten. Aus Sicht des Deutschen Tierschutzbundes, so dessen Vertreter Torsten Schmidt, ist die artgerechte Haltung von Heimtieren in Zirkussen in der Praxis nur ausnahmsweise möglich, die artgerechte Haltung von Wildtieren jedoch gänzlich ausgeschlossen. Die Folgen für die Tiere seien schwerwiegend und zeigten sich in Verhaltenstörungen, Erkrankungen oder sogar Todesfällen. Diesem Problem müsse man mit einem gesetzlichen Verbot begegnen, forderte Schmidt. Der Biologe Immanuel Birmelin widersprach derartigen Forderungen. Man könne die Diskussion über das Wohlbefinden der Tiere nicht von der menschlichen Betrachtung aus führen, sondern müsse dies vom Standpunkt des Tieres aus tun. So sei es wohl der Unwissenheit geschuldet, wenn man beispielsweise davon ausgehe, dass eine Lieblingsbeschäftigung frei lebender Löwen das Durchstreifen der Savanne sei. Deren Aktivitäten beschränkten sich tatsächlich auf die Jagd und die Paarung. Löwen seien außerdem sehr anpassungsfähig und hätten ein komplexes Sozialverhalten. Eine sinnvolle Beschäftigung bei guter Haltung im Zirkus sei also durchaus gut für das Tier. Auch die Tierärztin Christine Lendl konnte keine Argumente für ein generelles Verbot von Tieren im Zirkus sehen. Bei entsprechender Haltung und angemessener tierärztlicher Betreuung könne die Ausbildung, das Training und die Vorführung das natürliche Verhalten und das Sozialverhalten der Tiere erweitern und bereichern. Jörg Styrie vom Bund gegen Missbrauch der Tiere konnte dieser Argumentation nicht folgen. Wildtiere seien nicht domestizierbar und hätten eine geringe Anpassungsfähigkeit. Er kritisierte die Missstände in vielen Zirkusbetrieben. Die selbst ausgearbeiteten Leitlinien würden nicht eingehalten, was nicht zuletzt der finanziellen Not vieler Zirkusse geschuldet sei. Er forderte ein Nachstellverbot für Wildtiere, entsprechend der Bundesratsinitiative. Damit hätten die Zirkusse eine angemessene Übergangsfrist. In anderen EU-Ländern sei dies schon lange geschehen, so Styrie. Dem stimmte auch Laura Zimprich von Animal Public zu. Eine angepasste Haltung von Wildtieren, wie im Zirkus benötigt, sei nicht artgerecht, ein Verbot daher unumgänglich und auch grundgesetzlich abgesichert.