Bundestagspräsident Norbert Lammert würdigt den heute verstorbenen Historiker Fritz Stern:

„Mit Fritz Stern verlieren wir einen hochangesehenen Historiker, einen liberalen politischen Denker und einen versierten Kenner der deutschen Zeitgeschichte.

„Fünf Deutschland und ein Leben“ – der Name seiner Erinnerungen spiegelt die intensive und wechselvolle Beziehung des jüdischen Intellektuellen zu unserem Land wider. Als Kind hat Fritz Stern den Untergang der Weimarer Republik und das Erstarken des Nationalsozialismus in seiner Geburtsstadt Breslau selbst miterlebt. Als Zwölfjähriger floh er 1938 mit seiner Familie vor Entrechtung und Verfolgung in die USA. Dort begann seine beeindruckende wissenschaftliche Laufbahn, die auf den Lehrstuhl für Geschichte an der Columbia University von New York führte und ihn nach dem Zweiten Weltkrieg mehrfach als Gastprofessor in das geteilte Deutschland zurückkehren ließ, nicht zuletzt auch als Berater des Botschafters der Vereinigten Staaten von Amerika in Bonn.

Unvergessen bleibt vor allem der 17. Juni 1987, als Fritz Stern auf Einladung des Deutschen Bundestages als erster ausländischer Staatsbürger eine Rede zum Tag der Deutschen Einheit vor dem Parlament hielt. „Freiheit ist wunderbar verführerisch“, sagte er damals. Im Bewusstsein, dass seine Worte auch jenseits von Mauer und Eisernem Vorhang Gehör finden würden, erklärte er die Aufständischen des 17. Juni zu „Vorboten von Aufständen und Reformen“ in Ost-Europa. Immer wieder erfüllte Stern seinen eigenen Anspruch, dass „der Geist nicht prinzipiell und apolitisch“ sein könne, sondern eine herausfordernde, kritische und unbequeme Rolle zu spielen habe. Stern warb nach dem Mauerfall in Europa für Vertrauen in ein wiedervereinigtes, demokratisches und friedliches Deutschland – wofür wir ihm besonders angesichts der leidvollen Geschichte seiner Familie zu tiefem Dank verpflichtet sind.

Seine freundschaftliche, klare und zugleich mahnende Stimme wird uns fehlen. Der Deutsche Bundestag wird Fritz Stern ein ehrendes Andenken bewahren.“

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