Nicht die emanzipierten Frauen sind schuld, wenn in Deutschland weniger Kinder geboren werden als in den europäischen Nachbarländern. Verantwortlich ist vielmehr die mangelhafte Emanzipation beider Geschlechter - sie könnte den Geburtenrückgang tatsächlich stoppen.

In der Mainstream-Debatte zum Thema Geburtenrückgang werden allerdings Fehler gemacht, die eine solche Emanzipation behindern.

Erstens steht im Mittelpunkt der Debatte immer nur das weibliche Geschlecht. Schon die amtliche Statistik kennt allein die Fertilitätsrate der Frauen - als ob Männer keine Kinder bekämen. Zweitens werden die herrschenden Geschlechterverhältnisse und die überwiegend noch männlich orientierte Arbeits- und Berufswelt ausgeblendet. Die heutigen Arbeitsbedingungen und Arbeitsanforderungen sind produktions- und effektivitätsversessen - aber leider reproduktionsvergessen. Das bedeutet: Niemand kann mithalten, was die Ansprüche an örtliche und zeitliche Flexibilität und Verfügbarkeit angeht, wenn er oder sie sich täglich um die Kinder sorgen muss. Eine solche Arbeitswelt ist am Erwerbsmann ausgerichtet; die damit einhergehende mangelhafte Betreuungsinfrastruktur passt noch zum so genannten Ernährermodell, das allenfalls eine hinzuverdienende Frau und Mutter vorsieht. Für ein gleichberechtigtes Partnerschaftsmodell sind diese Rahmenbedingungen untauglich.

In den letzten Jahren hat sich einiges verändert: Immer mehr Frauen wollen heute berufstätig sein und in Bereichen arbeiten, die früher reine Männerdomänen waren.

Deshalb stehen die traditionellen beruflichen Strukturen einer Mutterschaft und zunehmend auch einer Vaterschaft entgegen. Vor allem Frauen in Führungspositionen bleiben deutlich häufiger kinderlos als Männer.

Jedoch werden beide Geschlechter verunsichert durch prekäre Berufseinstiege, Zeitverträge, Verdienste, die das Existenzminimum nicht sichern, Befristungen und ungewollte Arbeitszeitverkürzungen - unter solchen Bedingungen die Verantwortung für ein Kind zu übernehmen, ist schwierig.

Und nicht zuletzt ist es gerade der Muttermythos in Deutschland, der zum Geburtenrückgang beiträgt: Dieser Mythos lässt glauben, dass in den ersten Lebensjahren nur die leibliche Mutter dem Wohl des Kindes wirklich dienen kann. Dem entspricht der mangelhafte quantitative und qualitative Ausbau der frühkindlichen Betreuungsangebote vor allem im Westen der Republik. Was also muss verändert werden?

Der Geburtenrückgang und die Vereinbarkeit von Berufs- und Betreuungsarbeit darf nicht zum individuellen Problem von Frauen und Müttern definiert werden. Stattdessen braucht es tief greifende gesellschaftliche Anpassungsprozesse: Das Vater- und Mutterbild muss im Sinne der gleichen Arbeit und Verantwortung für die Kinder verändert werden. Für Erziehung und Bildung der Kinder muss auch die Gesellschaft Verantwortung übernehmen. Darüber hinaus muss sich die Arbeitskultur verändern, müssen gesicherte Existenzmöglichkeiten für Väter und Mütter geschaffen werden. Das wären wirkliche strukturelle Innovationen - sie würden zu einer höheren persönlichen Bereitschaft bei Männern und Frauen führen, sich für ein Kind zu entscheiden.