Die Wahlperiode, auch Legislaturperiode genannt, beginnt mit dem Zusammentritt des neuen Bundestages, der spätestens am 30. Tag nach der Bundestagswahl zusammenkommen muss. Mit der ersten, konstituierenden Sitzung des neuen Bundestages endet die Wahlperiode des vorangegangenen Bundestages.

Der 17. Deutsche Bundestag ist am 27. September 2009 gewählt worden und am 27. Oktober 2009 erstmalig zusammengetreten. Damit endete die 16. Wahlperiode.