Wer war Paul Löbe?

Das Paul-Löbe-Haus: Das gläserne Bundestagsgebäude mit den zylinderförmigen Ausschusssälen wurde 2001 bezogen. Benannt wurde es nach dem langjährigen Reichstagspräsidenten der Weimarer Republik Paul Löbe. Der Publizist und Politiker wirkte an der Weimarer Verfassung mit und war Alterspräsident des 1. Deutschen Bundestages.

Redakteur mit scharfer Zunge

Als Sohn eines Tischlers wird Paul Löbe am 14. Dezember 1875 im niederschlesischen Liegnitz geboren. Dort absolviert er eine Lehre zum Schriftsetzer, wechselt jedoch bald in den Journalismus und in die Politik. 1895 tritt er in die SPD ein und wird 1904 in die Breslauer Stadtverordnetenversammlung gewählt. Seit 1899 arbeitet Löbe als Redakteur bei der sozialdemokratischen Zeitung "Volkswacht", deren journalistische Leitung er im Jahr 1903 übernimmt. Seine Arbeit verwickelt ihn in eine Reihe politischer Prozesse: 1905 wird er zu einer einjährigen Haftstrafe verurteilt.

Reichstagspräsident in der Weimarer Republik

1919 zieht Paul Löbe in die Weimarer Nationalversammlung und 1920 in den Reichstag ein. Mit 397 von 420 Stimmen wird er am 25. Juni 1920 zum Präsidenten des Deutschen Reichstags gewählt. In diesem Amt ist Löbe mit einer kurzen Unterbrechung zwölf Jahre - insgesamt vier Legislaturperioden - lang tätig. Als die NSDAP nach den Reichstagswahlen am 31. Juli 1932 als stärkste Fraktion in den Reichstag einzieht, verliert er sein Amt an Hermann Göring.

Kontakt zu Widerstandskreisen

In Berlin arbeitet Löbe als Redakteur für das Parteiblatt der SPD „Vorwärts“. Am 23. Juni 1933  wird er für sechs Monate von den Nationalsozialisten inhaftiert. Nach seiner Freilassung findet der unter den Nationalsozialisten als „führender Sozialdemokrat“ gebrandmarkte Löbe erst im Jahr 1935 wieder Arbeit und ist fortan als Korrektor in einem Berliner Verlag tätig. Früh nimmt nimmt er Kontakt zum Widerstandskreis um Carl Friedrich Goerdeler auf. Nach dem Attentat vom 20. Juli 1944 wird er aufgrund dieser Verbindung erneut verhaftet und in das Konzentrationslager Groß-Rosen gebracht.

Mitglied im Parlamentarischen Rat

Nach Ende des Zweiten Weltkrieges nimmt Löbe seine Arbeit als Redakteur wieder auf. Er schreibt für die sozialistische Tageszeitung „Das Volk“ und wird ab 1946 Lizenzträger des „Telegraf“, einer SPD-nahen Nachkriegszeitung. Auch beteiligt sich Paul Löbe am Wiederaufbau der SPD. Die Zwangsvereinigung mit der KPD zur SED in der sowjetischen Besatzungszone kritisiert er scharf. Löbe verlässt den Zentralausschuss der SPD in der Sowjetischen Besatzungszone und engagiert sich fortan für die Sozialdemokraten in West-Berlin. Im Parlamentarischen Rat beteiligt er sich als Berliner Vertreter in den Jahren 1948/49 maßgeblich an der Gestaltung des Grundgesetzes.

Alterspräsident des 1. Deutschen Bundestages

Einstimmig wird Löbe auf dem Wiesbadener Gründungskongress zum Präsidenten des Rates der Europa-Bewegung gewählt, die sich für ein vereintes, föderales Europa stark macht. Am 7. September 1949 eröffnet er, der letzte demokratische Reichstagspräsident der Weimarer Republik, als Alterspräsident die erste Sitzung des 1. Deutschen Bundestages.

Einsatz für die Wiedervereinigung

Der Sozialdemokrat wird 1951 mit dem Großkreuz des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland ausgezeichnet. 1954 übernimmt Paul Löbe den Vorsitz des Kuratoriums „Unteilbares Deutschland“, einer Organisation, die sich für die Wiedervereinigung Deutschlands einsetzte. Am 14. Dezember 1955 erhält er die Ehrenbürgerwürde der Stadt Berlin. Am 3. August 1967 stirbt Paul Löbe in Bonn.