Les racines historiques du parlementarisme allemand plongent dans le XIX^e siècle. Le chemin fut long qui, de la séance constitutive de l’Assemblée nationale en mai 1848, devait conduire en décembre 1990 à la première séance du Bundestag allemand issu d’élections organisées dans l'Allemagne tout entière.

Contrairement à l’évolution d’autres pays européens, l’État allemand n’a pas connu de continuité. Après le II^e Reich, la République de Weimar et le national-socialisme, la Loi fondamentale pour la République fédérale d’Allemagne fut promulguée en mai 1949. Elle s’applique à l'Allemagne tout entière depuis le 3 octobre 1990, date d’entrée en vigueur du traité relatif à l’accomplissement de l’unité allemande.