Geboren am 5. Juni 1952 in Leipzig; verheiratet; drei Kinder; wohnhaft in Oberkrämer OT Bötzow (Landkreis Oberhavel).

1984 Promotion (Dr. Ing.); 1970 bis 1976 Studium am Kiewer Polytechnischen Institut, Diplom-Ingenieur für Elektrische Antriebe und Automatisierung von Industrieanlagen; 1966 bis 1970 Berufausbildung zum Buchhändler; 1970 Abitur.

1998 bis 2004 Geschäftsführer LE-W Warmwassersysteme GmbH Hennigsdorf; 1990 bis 2002 Geschäftsführer Eltese GmbH Stolpe; 1978 bis 1990 Abteilungsleiter Forschung/Entwicklung elektrotechnischer Anlagen; 1976 bis 1978 Mitarbeiter im Internationalen Lizenzhandel.

2014 Minister der Justiz und für Europa und Verbraucherschutz; 2009 bis 2014 Minister für Finanzen im Land Brandenburg; 1999 bis 2009 Abgeordneter der Europäischen Parlaments, Mitglied der Konföderalen Fraktion der Vereinten Europäischen Linken/Nordische Grüne Linke, Vorsitzender des Ausschusses für internationalen Handel (INTA); 1990 bis 1999 Mitglied des Landtages Brandenburg.