"Ihr Völker der Welt..."

Dicht gedrängt standen am 9. September 1948 mehr als 300 000 Berliner auf dem Platz vor dem Reichstagsgebäude: Ernst Reuter (SPD) appellierte dort an "die freien Völker der Welt", Berlin nicht preiszugeben. Seit Juni 1948 blockierte die Sowjetunion die Westsektoren der Stadt und behinderte gezielt die Arbeit des rechtmäßig gewählten Stadtparlaments.

Von der Versorgung abgeschnitten

Die drei Westsektoren und damit über zwei Millionen West-Berliner waren seit Ende Juni 1948 durch die Sowjetunion von der Versorgung zu Land und zu Wasser völlig abgeschnitten. Mit einer spektakulären Hilfsaktion, der so genannten Luftbrücke, versorgten die britischen und amerikanischen Alliierten die Stadt fast ein Jahr lang mit Lebensmitteln sowie Kohle und Treibstoff zur Strom- und Gaserzeugung. Im Minutentakt landeten die vom Volksmund bald "Rosinenbomber" genannten Flugzeuge auf den Flughäfen Tempelhof und Tegel.

Appell an die Widerstandskraft der Bevölkerung

Ernst Reuters umjubelte Rede vor dem Reichstagsgebäude wurde auch als Protest gegen diese, für die Berliner existenzielle Blockade des Westteils der Stadt verstanden. Er appellierte an die Widerstandskraft der Bürger: Sie werde "größer und stärker werden, bis die Macht der Finsternis zerbrochen und zerschlagen sein wird. Und diesen Tag werden wir an dieser Stelle, vor unserem alten Reichstag mit seiner stolzen Inschrift 'Dem Deutschen Volke' erleben und werden ihn feiern...", so Reuter, der zwar als Regierender Bürgermeister von Berlin rechtmäßig gewählt, aber von den Sowjets nicht anerkannt worden war. Ihr Veto verhinderte Reuters Amtsantritt, also sprach er vor dem Reichstagsgebäude lediglich in der Funktion eines Stadtrates.

Kundgebung gegen SED-Störer

Direkter Auslöser seines Appells war allerdings nicht die Blockade selbst, sondern die gezielte Behinderung des gewählten Stadtparlaments Groß-Berlins durch SED-Demonstranten. Die Partei hatte bei den Wahlen für die gemeinsame Stadtverordnetenversammlung im Herbst 1946 nur 19,8 Prozent der Stimmen erhalten. Für SPD, CDU und die liberale LPD hatten hingegen viermal so viele Berliner gestimmt. In den folgenden Monaten wurden die Sitzungen des Parlaments immer wieder von SED-Anhängern massiv gestört. Am 6. September 1948 musste eine Sitzung - bereits zum dritten Mal innerhalb von zwei Wochen - abgebrochen werden. Mitglieder der SED waren in den Sitzungssaal gestürmt und hatten Ordner des Magistrats verprügelt. Am 9. September 1948 riefen schließlich alle demokratischen Parteien zu einer Großkundgebung auf, um gegen die Störaktionen zu protestieren.

Appell an die Völker der Welt

Auf dieser Kundgebung hielt auch Ernst Reuter vor der Ruine des Reichstagsgebäudes seine inzwische legendäre Rede. An die SED gewandt rief er: "Wir möchten der SED nur einen Rat geben: Wenn sie ein neues Symbol braucht, bitte, nicht den Druck der Hände, sondern die Handschellen, die sie den Berlinern anlegten." Dann sagte er den berühmten Satz: "Ihr Völker der Welt, ihr Völker in Amerika, in England, in Frankreich, in Italien! Schaut auf diese Stadt und erkennt, dass ihr diese Stadt und dieses Volk nicht preisgeben dürft und nicht preisgeben könnt!"

Folgen der Kundgebung

Nach der Kundgebung kam es am Brandenburger Tor zu Auseinandersetzungen mit der Ost-Berliner Polizei. Mehrere Ost-Berliner wurden verletzt, ein 15-jähriger Teilnehmer der Kundgebung erschossen. Es gab zahlreiche Festnahmen. Die für den 5. Dezember 1948 angesetzten Wahlen fanden nur noch in den drei Westsektoren statt. Die SPD wurde stärkste Kraft, Ernst Reuter wurde Oberbürgermeister der drei Westsektoren.